( posté sur Facebook en 2018 par Marco Evenhuis, traduction automatique du néerlandais)
Le matin après l’après-midi que j’ai appris que Zeger Vandersteene, du Gantois à Breux, est un ténor bien connu (il a remporté un prix d’œuvre de la radio classique flamande Klara, entre autres), j’ai découvert que l’ancien occupant de sa maison était l’écrivain néerlandais Maarten Ouwehand. Ce nom ne me disait absolument rien.
Zeger dit qu’avant lui, un néerlandais avait vécu dans sa maison dans l’une des plus belles rues de Breux, rue du Cahos. Ça, je le savais. C’était l’ex-mari d’Herti (Hubertine) Foppen. Herti vivait dans la vieille ville et écrivait pour un journal local. Herti est au cimetière de Breux depuis 2011, entouré de quelques animaux en pierre au lieu d’une pierre tombale.
Je n’ai jamais parlé à son ex. Je ne connaissais pas son nom non plus. Je savais qu’il lisait ou écrivait souvent dans une fenêtre donnant sur le village – je le voyais souvent en allant à la boulangerie. Et je savais qu’il y avait un vieux camping-car à côté de sa maison avec une immatriculation néerlandaise.
Zeger savait que le nom de ce néerlandais était Maarten Ouwehand et qu’il était écrivain. Il voulait être payé en espèces pour la maison et il est parti avec son camping-car le lendemain du transfert. En direction de la Suisse, si Zeger s’en souvenait correctement. On n’a jamais revu Maarten.
Une petite recherche me dit que Maarten Ouwehand est l’auteur du Prisma Camping Guide (1960), de quelques autres livres sur le camping, la randonnée et la marche pour les jeunes, un roman plutôt pastoral sur un jeune homme admis avec amour dans un village forestier (Eero et le Cerf, 1954), un roman sur une étudiante qui perd lentement la raison après avoir passé un été dans un camp avec des réfugiés hongrois (La Fille et l’Hongrois, 1961) et une aventure dans laquelle une région, un paysage joue le rôle principal à la place de personnages humains ou animaux (Le Bataille du Col des Ours, 1958).
Herti Foppen aurait maintenant environ 80 ans, donc si Maarten a moins d’un demi-siècle de plus qu’elle, il est bien possible qu’il soit encore en train de bivouaquer quelque part avec son camping-car. À la recherche du Col des Ours, qui sait…
